«Se scrivi un post su Twitter - racconta Antonio Ledezma, 62 anni sindaco di Caracas fino al 2015 - appena hai finito te li trovi in casa, poi vai in in galera. Solo quest’anno, ci sono stati seicento prigionieri politici, la metà è ancora in prigione. In Venezuela hanno chiuso trasmissioni radio e tv, giornali che non hanno più carta per stampare. È una vera e propria persecuzione della libertà di pensiero e di espressione».

Ledezma - che ha guidato le proteste del 2014 per cui fu rimosso dall'incarico a Sindaco nel 2015 per poi essere incarcerato per diversi mesi con l'accusa di golpe - si trova a Strasburgo per ricevere il Premio Sacharov 2017, indetto dal Parlamento Europeo. E' stato premiato in quanto "oppositore democratico del Venezuela".

Un mese fa è fuggito in Colombia attraverso il ponte Bolivar: «Sono scappato perché mi sono convinto che non avrei avuto un processo giusto con questa dittatura che ha già fatto più di mille prigionieri politici. Ho deciso che non volevo più sopportare il carcere; è stata una scelta non priva di rischi, avevo il 20 o 30 per cento di possibilità che andasse bene. Quando ho chiuso la porta del mio appartamento, sono sceso in strada e ho preso una macchina sapevo che rischiavo di essere beccato. Era un azzardo ma se avessi vinto sarei tornato libero, così è stato».

«Se su Youtube cerchi “repressione in Venezuela”, se non ti fidi delle mie parole, vedrai le immagini della repressione ad aprile o a maggio quando più di 130 persone sono state assassinate per strada. Sparavano a uno studente nel centro di Caracas, sulla Avenida Francisco De Miranda, i poliziotti hanno mirato al petto. Oppure a una ragazza, le hanno sparato in testa a San Cristobal. Sono violenze che smascherano la vera natura, la carica aggressiva di questo regime».