“MSF è un’organizzazione medica e di solito non si occupa della distribuzione di cibo” afferma Philippe Le Vaillant, capo missione di MSF. “Ma ci sono persone che vivono in condizioni disperate. Finora non sono intervenute altre organizzazioni, dunque MSF è stata costretta a colmare questa lacuna”.

Circa un milione di persone fuggite alla violenza e alle condizioni d’insicurezza nel Borno State, a causa del conflitto tra gruppi armati e forze armate nigeriane, ora vive a Maiduguri. “Molte di esse sono arrivate a Maiduguri senza nulla”, aggiunge Philippe Le Vaillant. “Non ci sono possibilità di guadagno, il costo del cibo è più che raddoppiato in dodici mesi, e anni di violenza e insicurezza hanno messo a dura prova la capacità delle persone di far fronte a una situazione del genere”.

MSF, che gestisce due grandi centri sanitari e due centri nutrizionali per bambini affetti da malnutrizione acuta, assicura anche l’approvvigionamento di acqua a Maiduguri con circa 80.000-100.000 litri d’acqua al giorno. Si tratta di una misura d’emergenza per assicurare alle persone acqua potabile prima dell’implementazione di una soluzione a lungo termine. MSF sta costruendo nuove latrine, sostituendo quelle esistenti e riabilitando i pozzi nel centro di Maiduguri.

Il bisogno di assistenza alimentare è destinato ad aumentare ancora di più a partire da marzo, quando le scorte dello scarso raccolto dello scorso anno termineranno segnando l’inizio del cosiddetto “hunger gap” (il periodo tra la fine delle scorte dell’ultimo raccolto e il nuovo raccolto). Un’alimentazione adeguata permette non solo di alleviare la fame ma anche contrastare le infezioni come la malaria e la diarrea, che hanno un picco durante la stagione delle piogge, che inizia a giugno.