L'emergenza umanitaria nel nord-est della Nigeria sta raggiungendo livelli catastrofici, con tassi di malnutrizione acuta severa e di mortalità allarmanti, dichiara oggi Medici Senza Frontiere (MSF), che chiede un intervento di soccorso massiccio e immediato nelle zone remote e nella capitale dello stato di Borno. Finora la risposta è stata enormemente insufficiente, scoordinata e poco adeguata alle esigenze delle persone che stanno soffrendo le conseguenze della crisi in atto.

Le condizioni di vita disperate nello stato di Borno mostrano l'impatto devastante del conflitto in corso tra Boko Haram e l'esercito nigeriano. In diverse località, le persone hanno cercato rifugio nelle città o nei campi controllati dai militari, e sono del tutto dipendenti dagli aiuti esterni che però non arrivano.

“Nonostante l’emergenza nutrizionale sia stata dichiarata tre mesi fa, finora l’aiuto alla popolazione del Borno è stato un totale fallimento”, dichiara Hugues Robert, direttore della risposta all’emergenza di MSF. “Urge un intervento di soccorso massiccio e immediato nelle zone remote e nella capitale dello stato e le autorità nigeriane hanno la responsabilità di assicurarsi che ciò accada per il bene di migliaia di persone che sono a rischio di morte imminente”.

Il 19 settembre, le équipe di MSF sono riuscite a raggiungere la città di Ngala, dove 80.000 sfollati vivono in un campo completamente isolati dal resto del mondo. Hanno un disperato bisogno di cibo e assistenza sanitaria. Le persone sono letteralmente bloccate nel campo e non lo possono lasciare. Uno screening nutrizionale rapido su oltre 2.000 bambini al di sotto dei cinque anni a riscontrato che uno su 10 è affetto da malnutrizione acuta severa ed è in pericolo di vita. Le persone nel campo hanno riferito di aver ricevuto meno di mezzo litro di acqua al giorno per persona. Le équipe di MSF hanno fornito cibo e cure mediche e stanno aumentando l’assistenza.

Nella vicina Gambaru, le équipe di MSF hanno trovato più di un bambino su sette affetto da malnutrizione acuta severa. 123.000 residenti della città mancano di generi alimentari di base e non hanno accesso alle cure mediche dopo che l’unica clinica della città è stata incendiata. Le strade sono troppo pericolose per permettere alle persone di cercare altrove le cure mediche. La situazione disperata a Ngala e Gamburu corrisponde a quella di Bama, Banki e Gwoza - tutte città inaccessibili fino a poco tempo fa a causa di insicurezza - dove MSF sta ora fornendo cibo e assistenza medica.

Cosa ancor più allarmante, a Maiduguri, dove non c’è conflitto e le organizzazioni umanitarie hanno avuto accesso alla popolazione negli ultimi due anni, MSF ha registrato in alcune zone tassi di malnutrizione al pari di quelli osservati nelle zone di conflitto. Più della metà dei 2,5 milioni di persone che vivono nella capitale dello Stato sono sfollati da altre zone di Borno. Le équipe di MSF, attraverso uno screening dei bambini nel campo di Custom House hanno scoperto che un bambino su cinque soffre di malnutrizione acuta severa. Il tasso di mortalità è cinque volte superiore alla soglia di emergenza, e la causa principale è la fame.

Nel nord-est della Nigeria, MSF fornisce assistenza sanitaria alle persone sfollate a causa della violenza, e alle comunità ospitanti, da metà del 2014. Nel resto del paese, in luoghi come Zamfara, Port Harcourt e Jahun, MSF continua a portare avanti progetti per la salute materno-infantile e a rispondere alle emergenze mediche come i focolai di meningite o morbillo. Nel 2015, le équipe di MSF hanno effettuato 33.500 visite ambulatoriali, trattato 18.100 pazienti per la malaria, assistito 9.200 nascite e condotto 2.400 interventi chirurgici.