Il 16 aprile alle 18,58, ora locale, l'Ecuador è stato colpito da un terremoto di magnitudo 7,8. sulla scala Richter. L’epicentro ha interessato la provincia di Manabi, nella zona costiera centrale. 272 le vittime, 2.000 i feriti. Il Presidente Rafael Correa ha dichiarato lo stato di emergenza nelle province di Esmeraldas, Manabí, Guayas, Santo Domingo de los Tsáchilas, Los Rios e Santa Elena.

La città più colpita è Pedernales, i cui danni sono per ora incalcolabili. Mancano acqua ed energia elettrica ed è difficile comunicare. Gli abitanti di questa piccola città costiera continuano a cercare i loro parenti sotto le macerie.

SOS Villaggi dei Bambini, presente in Ecuador dal 1964, ha Villaggi a Quito, Ibarra, Esmeraldas, Portoviejo, Cuenca e Guayaquil e sostiene più di 6.000 persone (bambini e famiglie). Non ci sono vittime e feriti e l’Associazione si è prontamente messa a disposizione delle autorità per coordinare un piano di emergenza. Sono state inviate Linee Guida a tutti gli educatori per proteggere i bambini e ragazzi.

Il Villaggio SOS di Esmeraldas è stato evacuato dopo l’allarme tsunami, con l’aiuto della Croce Rossa. Tutti i bambini e i ragazzi sono stati spostati in una zona più sicura. Le comunicazioni sono difficili per la mancanza di energia elettrica. In queste ore i bambini stanno tornando al Villaggio SOS. Il Villaggio SOS di Portoviejo non ha in questo momento energia elettrica, acqua e cibo. Continuano le scosse di assestamento ma tutti i bambini e ragazzi sono fortunatamente illesi. A Quito, Cuenca, Guayaquil e Ibarra non ci sono vittime.

Queste le necessità più urgenti:

• coperte, generatore di potenza per il Villaggio SOS di Portoviejo

• alimenti non deperibili

• zucchero, acqua, bevande idratanti, riso, olio, zucchero, biscotti, pasta,

• tende da sole, zanzariere

• Assorbenti igienici, pannolini, salviettine umidificate, dentifricio, spazzolino da denti, sapone, repellente

• Tende, mezzi di trasporto e attrezzature