A massive California wildfire that has already destroyed nearly 800 structures scorched another 56,000 acres on Sunday, making it the fifth largest such blaze in recorded state history, as it ran toward picturesque coastal cities.

Crews with help from a fleet of water-dropping planes and helicopters saved homes as unpredictable gusts sent the blaze deeper into residential foothill areas northwest of Los Angeles that haven't burned in decades

"This is a menacing fire, certainly, but we have a lot of people working very diligently to bring it under control," Santa Barbara County Sheriff Bill Brown told an evening press conference.

Still, some 5,000 residents remained under evacuation orders in the two communities, near Santa Barbara and about 160 km northwest of Los Angeles. Some 15,000 homes were considered threatened.

The Thomas Fire, the worst of six major blazes in Southern California in the last week and already the fifth largest in the state since 1932, has blackened 230,000 acres (570,000 hectares), more than the area of New York City. It has destroyed 790 houses, outbuildings and other structures, and left 90,000 homes and businesses witJ hout power.

From The Daily News

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Un incendio di proporzioni enormi ha già distrutto - in California -  quasi 800 strutture e circa 56.000 acri di terreno: è il quinto più esteso incendio nella storia dello stato della California mai registrato.

Con l'aiuto di una flotta di aerei ed elicotteri col loro carico di acqua, hanno salvato molte case. Le imprevedibili e forti raffiche di vento stanno portando l'incendio fino alle zone residenziali a Nord-Ovest di Los Angeles, territorio in cui non si registrano incendi da qualche decennio.

"Questo è un incendio minaccioso, certo, ma abbiamo un sacco di persone che lavorano molto diligentemente per tenerlo sotto controllo", ha dichiaratolo sceriffo della contea di Santa Barbara, Bill Brown durante una conferenza stampa serale.

Tuttavia, circa 5.000 residenti sono stati costretti da evacuare dalle due comunità, vicino a Santa Barbara ea circa 160 km a nord-ovest di Los Angeles. Circa 15.000 case sono state considerate in pericolo.

Il Thomas Fire, il peggiore dei sei principali incendi sviluppatisi nella California meridionale durante la scorsa settimana e già il quinto più grande dello stato dal 1932, ha bruciato 230.000 acri (570.000 ettari) - più della zona di New York City - e distrutto 790 case, annessi e altre strutture, lasciando senza energia 90.000 case e aziende.

Traduzione a cura della redazione