Ergastolo e non pena di morte. È quello che la giuria ha scelto per James Holmes, soprannominato il "Joker". Il giovane ventisettenne è l'autore della strage nel cinema di Aurora del 2012. La giuria ha optato per gli ergastoli, uno per ogni vittima della strage, non riuscendo a raggiungere il pieno accordo per la condanna a morte, come previsto dalla legge del Colorado.

"Almeno un giurato ha dimostrato la clemenza che Holmes ha rifiutato alle vittime quando è entrato nel cinema", ha commentato il giudice Carlos A, Samour Jr. in riferimento alla mancanza di accordo unanime da parte dei giurati per una condanna più dura.

Di fatto l'uomo non avrà nessuna possibilità di sconti di pena o di uscita dal penitenziario nel quale verrà rinchiuso per scontare i suoi ergastoli. Oltre ai 12 ergastoli, uno per ogni vittima, gli sono stati inflitti anche 3.318 anni di prigione per altri 141 capi di imputazione.

Nel luglio del 2012 Holmes era entrato armato in un cinema alla periferia di Denver, durante la proiezione di un film, mascherato da "Bane" il supercattivo dell'ultimo capitolo della saga di Batman, conosciuto in Italia con il nome di "Flagello". Il cattivo ha una muscolatura possente e il capo ricoperto da una maschera simile a quella utilizzata dai luchadores messicani. Senza timore e con estrema freddezza, il giovane aveva aperto il fuoco contro gli spettatori uccidendone 12 e ferendone altri 58, shoccando il mondo intero.

Holmes dovrà trascorrere l'intera vita in un penitenziario, del quale non si conosce ancora il nome, uscendone solo dopo la sua morte. Così ha sentenziato il giudice. Per lui il procuratore generale della Contea di Arapahoe, George Brauchler, aveva chiesto la pena capitale, dopo aver ascoltato i racconti dei sopravvissuti e dei familiari delle vittime. Ora si dovrà accontentare del carcere a vita per l'omicida ventisettenne, che per evitare la pena di morte, verso la fine del processo, aveva anche tentato di dichiararsi colpevole.