Gli scienziati di tutto il mondo si stanno interrogando circa la presenza di uno strano "pennacchio" che spunta dall'atmosfera del pianeta Marte. Molti sono gli interrogatici cui al momento non si riesce a dare una spiegazione: sono nuvole ghiacciate? E quali sarebbero i componenti? Potrebbe essere una grande nube di polvere o un effetto di rifrazione della luce?

Il pennacchio è stato avvistato per la prima volta nel 2012 da un gruppo di appassionati di astronomia che scattarono alcune fotografie sottoposte poi agli astronomi che, fatte alcune verifiche, confermarono che lo strano pennacchio era presente anche in alcuni scatti fotografici realizzati nel 1997 dal telescopio spaziale HUBBLE.

Agustin Sanchez-Lavega dell’università spagnola Pais Vasco, coordinatore del team che ha compiuto lo studio ha dichiarato: «È estremamente inaspettato e sfida le nostre conoscenze attuali riguardanti l’alta atmosfera del Pianeta rosso»

L'effetto verrà ora scandagliato attraverso l'utilizzo della sonda Maven della Nasa, che è stata lanciata in orbita con lo scopo di comprendere molti degli aspetti dell'atmosfera di Marte fra cui la presenza di anidrite carbonica che a quanto pare è rimasto l'unico elemento presente dopo una possibile serie di trasformazioni avvenute nel tempo.

Nel 2016 l'ESA lancerà altre due sonde Exomars, una delle quali sarà adibita proprio a verificare le componenti presenti sul pianeta Marte attraverso uno strumento chiamato Trace Gas