E' stato ricollocato al suo posto stamattina al Museo Nazionale Romano di Palazzo Massimo il 'Pugilatore in riposo', preziosa scultura greca in bronzo del IV secolo a.C.

Le mani ancora fasciate dai guantoni, le ferite sul volto, lo sguardo rivolto al 'suo' pubblico e i piedi accarezzati innumerevoli volte come segno di buon auspicio. Eccolo il Pugilatore seduto, la meravigliosa statua in bronzo greco del IV secolo avanti Cristo che torna oggi a Palazzo Massimo dopo essere stato ammirato a Francoforte e a New York. 

La scultura in bronzo, alta 128 centimetri, fu rinvenuta a Roma nel 1885 sul versante meridionale del Quirinale, nei pressi delle Terme di Costantino, di cui si pensa fosse uno degli arredi. Un'opera che "colpisce perché il suo volto guarda il visitatore, i suoi occhi entrano dentro quelli di chi lo guarda". È anche per questo che è stata scelta per rappresentare, insieme ad altre opere, la cultura italiana. Sì, perché nonostante la sua origine ellenica, il Pugilatore "è entrato a pieno titolo nella cultura della Roma antica". 

il Pugilatore è stato esposto dal 3 giugno al 18 luglio al Metropolitan museum of art, dove è stato ammirato da 92 mila visitatori in occasione della mostra voluta dal ministero degli Esteri e sponsorizzata da Eni nell'ambito dell'Anno della Cultura italiana negli Stati Uniti.

Vogliamo dedicare il rientro della straordinaria scultura al pugile Emile Griffith, morto ieri in America in condizioni di poverta', celebre in Italia per tre incontri con Nino Benvenuti", ha detto la direttrice del Museo di Palazzo Massimo, Rita Paris, durante le laboriose e complesse operazioni di ricollocazione della statua al suo posto nel museo.

L'opera e' tra le piu' rappresentative dell'antichita' "perche' e' uno dei pochi originali in bronzo arrivati fino a noi", afferma Paris, spiegando appunto che "la maggior parte delle statue greche bronzee sono andate distrutte e noi le conosciamo solo attraverso le copie romane in marmo. Il Pugilatore era certamente collocato in uno spazio pubblico in Grecia e poi fu portato a Roma ad abbellire la Terme di Costantino. E' stato ritrovato, alla fine dell''800, alle pendici del Quirinale. E' una scultura straordinaria, sia per la qualita' della realizzazione, sia per la straordinaria espressione di rara umanita' del volto, che la rende capace di esprimere la cultura dell'antica Roma e del nostro Paese. Per questo motivo e' stata scelta, d'intesa tra i ministeri dei Beni culturali e degli Esteri per la mostra newyorchese sponsorizzata da Eni".